La massa ossea di una persona raggiunge il suo picco tra i 20 e i 30 anni. Man mano che si invecchia inizia un processo di perdita di massa ossea che nelle donne si accentua con l'arrivo della menopausa, in quanto il calo di estrogeni influenza il processo di rimodellamento osseo, attraverso il quale l'osso vecchio viene rimpiazzato dal nuovo.