Menopausa prima dei 45 anni: il legame tra salute femminile e rischio cardiaco

Le donne che entrano in menopausa prima dei 45 anni hanno un aumentato rischio di malattie cardiache e morte prematura.¹

Questa affermazione è il risultato di una ricerca olandese, basata su una revisione di 32 studi scientifici.¹

La menopausa precoce può avere rischi cardiaci più elevati

Fino al 10% delle donne va incontro a menopausa naturale entro i 45 anni, sebbene l’età media d’insorgenza della menopausa sia di 51 anni.¹

I ricercatori hanno confrontato la salute delle donne che avevano meno di 45 anni quando sono entrate menopausa con quelle che ne avevano 45 o più quando è cominciato il climaterio.¹

Dallo studio, che ha analizzato l’associazione tra l’età d’insorgenza della menopausa e le malattie cardiovascolari, è emerso che l’indice di rischio relativo (RR) era 1,50 per il rischio di cardiopatia coronarica per le donne che hanno sperimentato la menopausa prima dei 45 anni (rispetto a quelle di 45 anni o più).¹

Maggior rischio di morte prematura

Sebbene sia stato rilevato un aumento del rischio di morte prematura associata a malattie cardiache e altre cause, non vi è alcuna evidenza che colleghi la menopausa precoce con l’ictus.¹

Tutti questi risultati sono stati pubblicati nell'edizione online della rivista "JAMA Cardiology". Alla luce di questi dati, gli esperti ritengono che le donne più giovani (che iniziano ad avere i sintomi della menopausa) dovrebbero valutare il ruolo sia dell’età d’insorgenza che del tempo trascorso dall’inizio della menopausa come fattori di rischio per le malattie cardiovascolari.¹

Il sistema riproduttivo femminile influenza la salute cardiovascolare o viceversa?

La perdita della funzione ovarica attraverso la menopausa è associata all’attivazione di processi legati, per esempio, all’ipertensione. Pertanto, si ipotizza che la menopausa precoce e quella ad esordio anticipato siano dannose per la salute cardiovascolare a causa della cessazione precoce dell’effetto protettivo degli estrogeni.¹

La menopausa:

• è associata a un aumento significativo della pressione sanguigna
• è caratterizzata da un accumulo di colesterolo
• coincide con l’aumento del rischio di malattie cardiovascolari²

La menopausa può essere intesa, dunque, come primo passo di un percorso causale che, a causa di cambiamenti ormonali, porta alla disfunzione d’organo. Di conseguenza, un tempo maggiore trascorso dall’inizio della menopausa comporterebbe un rischio maggiore di eventi cardiovascolari.¹

Tuttavia, non è ancora chiaro in che misura l’età d’insorgenza della menopausa e il tempo trascorso dal suo inizio siano associati al rischio di morte e malattie cardiovascolari. Per questa ragione, l’associazione tra menopausa precoce e rischio di cardiopatia coronarica può avere diverse interpretazioni.¹

Potrebbero esserci, infatti, fattori di rischio condivisi, come quelli genetici, che possono causare una menopausa precoce o ad esordio anticipato e aumentare, così, il rischio di esiti negativi per la salute.¹

I risultati dello studio indicano, comunque, un rischio maggiore di cardiopatia coronarica nelle donne che vanno incontro a menopausa precoce o prematura prima dei 45 anni.¹