Aumento di peso in menopausa

La menopausa e i suoi sintomi variano da donna a donna.¹
Eppure, la transizione verso la menopausa  ha un forte impatto sul peso e sulla composizione corporea di molte donne.²
In questa fase il corpo femminile può cambiare, presentando una maggiore massa grassa, con un accumulo di grasso intorno alla vita, e una minore massa muscolare in generale.¹

La menopausa ingrassa?

Il cambiamento che subisce la figura fisica della donna durante la menopausa è attribuito ai cambiamenti del metabolismo che avvengono all’interno dell’organismo. La menopausa, infatti, porta con sé anche sfide inaspettate, come l’aumento di peso. Nonostante una dieta stabile e un’attività fisica regolare, la bilancia sembra ribellarsi.³

In realtà, la menopausa diventa un semplice “fattore amplificatore”, rendendo più evidente l’aumento di peso o altre problematiche metaboliche.³

L’aumento di peso è conseguenza della menopausa o dell’età?

Alcune ricerche hanno suggerito che è l’indice di massa corporea (BMI), e non lo stato menopausale, a determinare l’adiposità centrale nelle donne in post menopausa.²

D’altro canto, esistono prove sostanziali di come la perimenopausa sia associata a:

• un aumento più rapido della massa grassa
• una ridistribuzione del grasso addominale
• una conseguente transizione da un modello ginoide a uno androide di distribuzione del grasso
• un aumento del grasso corporeo totale²

Inoltre, è bene chiarire che sia la transizione verso la menopausa che l’invecchiamento sono entrambi associati ai vari cambiamenti nel metabolismo del tessuto adiposo, contribuendo così ad un accumulo di grasso corporeo durante la menopausa.²

Tuttavia:

• l’aumento di peso con l’età è un problema sociodemografico globale, non una conseguenza della menopausa e non sembra essere influenzato dai cambiamenti ormonali²
• l’accumulo di grasso addominale centrale sembra essere una conseguenza diretta della menopausa (è stato dimostrato che il calo degli estrogeni favorisca l’accumulo del grasso nell’addome e nei fianchi)²

Grasso addominale e cambiamenti ormonali

Le donne in post menopausa presentano maggiori quantità di grasso intra addominale rispetto alle donne in premenopausa. Non a caso, il rapporto vita – fianchi è un indicatore dell’accumulo di grasso viscerale che può essere quantificato con specifici esami diagnostici.²

Ecco perché molte donne si lamentano dell’aumento del peso in una zona molto precisa: l'addome. La massa addominale, di solito, aumenta perché si accumula più grasso intorno alla vita.¹

Le fluttuazioni ormonali, tipiche delle diverse fasi della vita riproduttiva di ogni donna, svolgono un ruolo chiave nell’espansione del tessuto adiposo.²
I dati disponibili, infatti, indicano che la carenza di estrogeni favorisca l’accumulo di grasso addominale centrale.²

La conferma arriva da numerosi studi, che hanno dimostrato come la transizione menopausale sia associata a cambiamenti sfavorevoli nella composizione corporea e, principalmente, proprio all’accumulo di grasso nella regione addominale. ²

Durante la transizione verso la menopausa, dunque, si verificano cambiamenti nel metabolismo del tessuto adiposo che fanno sì che il grasso intorno alla vita aumenti più facilmente e provochi il temuto cambiamento nella silhouette delle donne.²

Aumento di peso ed età

D’altro canto, un recente studio, condotto dalla Monash University di Melbourne (Australia), sottolinea come l'aumento di peso durante la menopausa sia in realtà causato da età e invecchiamento naturale.²

Lo studio dell’università australiana smonta il mito che la menopausa sia, di per sé, la causa diretta che provoca l’aumento di peso. I risultati indicano che i cambiamenti ormonali avuti in perimenopausa contribuiscono in m.²

L’aumento di peso nella mezza età, più che per cambiamenti ormonali (che si verificano in relazione alla menopausa) è dovuto, quindi, al costante aumento di peso a causa dell’età, piuttosto che per la menopausa stessa.²

Aumento di peso e sbalzi d’umore

Alcuni esperti di nutrizione sottolineano che i veri responsabili dell'aumento di peso sono i cambiamenti di umore, l’ansia e addirittura la depressione.²

Gli sbalzi d’umore possono essere influenzati da molti fattori, inclusi i cambiamenti ormonali (a causa del livello di estrogeni più basso).¹
Inoltre, i cambiamenti dell’umore e dello stato d’animo portano molte donne a fare meno attività fisica e a mangiare di più, con porzioni più abbondanti, mangiando fino a sazietà e assumendo cibi poco salutari (come quelli da asporto e ad alta densità energetica).²

Sane abitudini prima della menopausa

Per raggiungere la menopausa in buona salute (e contrastare questa condizione che nessuna donna desidera), gli esperti raccomandano la prevenzione attraverso:

• dieta sana
• esercizio fisico
• abitudini corrette²

Se si adottano buone abitudini alimentari e uno stile di vita sano, le donne affronteranno la menopausa partendo da una condizione migliore. Ma è anche importante mantenere una costante routine nel tempo.³

Le donne sperimentano sempre più la menopausa come una fase normale dell’organismo femminile, ma quando la si raggiunge, non bisogna smettere di pensare a sé stesse (sia fisicamente che mentalmente).³

Si consiglia, dunque, di prestare attenzione alla dieta e all'esercizio fisico costante. Tutto ciò aiuterà ad affrontare la menopausa nel modo più naturale e nelle migliori condizioni possibili.³