Incontinenza urinaria

L'incontinenza urinaria, l’atrofia vulvovaginale e urogenitale e i problemi al basso tratto urinario sono tra i sintomi più frequenti e tipici della menopausa.¹

In aggiunta all'incontinenza urinaria, alcune pazienti riportano:

• ripetuto bisogno di urinare durante il riposo notturno¹
• sensazione di bruciore durante la minzione causata dalle infezioni alle vie urinarie²

Cause dell’incontinenza urinaria

Una minore produzione di estrogeni è la causa che si pensa porti all’incontinenza urinaria, uretrite e vaginite atrofica.³
Gli estrogeni hanno, tra le altre funzioni, quella di mantenere in buona salute i tessuti che formano le pareti della vescica e dell'uretra. Con la riduzione di questi ormoni, le pareti di questi organi si atrofizzano, i muscoli pelvici (responsabili del controllo della vescica) si indeboliscono e iniziano i problemi di controllo dell’urina.¹

Alcune cause dell’incontinenza transitoria, oltre alla mancanza di estrogeni, sono:

• trattamento con farmaci diuretici
• diabete
• depressione
• caffeina e alcol³

Altri fattori di rischio, sono:

• infezioni delle vie urinarie
• vita sedentaria
• aumento di peso che può sovraccaricare la vescica
• fumo
• gravidanze e parti vaginali
• interventi chirurgici nella zona pelvica
• età avanzata (il fisiologico indebolimento dei muscoli riduce la capacità della vescica di immagazzinare e trattenere l’urina)⁴

Tipologie di incontinenza urinaria

Esistono tre tipi di incontinenza urinaria:

• da stress o da sforzo
• da urgenza
• mista⁴

Incontinenza da sforzo

È la perdita involontaria di urina, associata ad un improvviso aumento della pressione addominale a causa di colpi di tosse, starnuti o altri sforzi fisici.⁴

Incontinenza da urgenza

È la necessità improvvisa ed impellente di urinare.⁴

Il bisogno improvviso di urinare (urgenza urinaria), spesso, sfocia in incontinenza urinaria da urgenza, con perdita di piccole o grandi quantità di urina.²

Incontinenza mista

È una combinazione delle precedenti tipologie di incontinenza.⁴

Trattamenti consigliati

I professionisti che diagnosticano l'incontinenza urinaria faranno:

• un esame pelvico
• un test delle urine

ed elaboreranno una completa anamnesi medica, indicando i test aggiuntivi da fare (come lo studio urodinamico per confermare il tipo di incontinenza).³

È importante che si tenga un diario che annoti tutte le volte che si urina durante il giorno, i sintomi di cui si soffre, il numero di volte in cui questi sintomi si verificano nell’arco della giornata e quando si verificano.³

Il trattamento consigliato per l’incontinenza urinaria è principalmente quello di aumentare il tono muscolare della regione pubo coccigea. A questo scopo, esistono una serie di esercizi di contrazione e rilassamento dei muscoli che compongono l'area, denominati esercizi di Kegel.³

Ci sono anche altre opzioni per aumentare il tono muscolare o per trattare l'incontinenza urinaria come:

• la stimolazione elettrica dei muscoli pelvici
• l’utilizzo di coni vaginali, progressivamente più pesanti, che vengono inseriti in vagina e mantenuti contraendo i muscoli del pavimento pelvico
• l’introduzione di dispositivi occlusivi endouretrali inseriti con un applicatore
• gli interventi chirurgici come la sospensione del collo vescicale, utilizzata per correggere l’ipermobilità uretrale o l’inserimento chirurgico di uno sfintere artificiale
• farmaci³

Per contrastare i sintomi urinari e l’atrofia vulvovaginale si possono usare, inoltre, lubrificanti per ridurre l’irritazione.¹

Si può optare anche per l’applicazione di creme idratanti ed emollienti a base di vitamina E, che possono essere utilizzate quotidianamente per ridurre la secchezza genitale.¹

Infine, è possibile l'applicazione locale di estrogeni in vagina, che si è dimostrata più efficace degli ormoni assunti per via orale o transdermica nell’alleviare i sintomi sia urinari sia legati all’atrofia.¹