Le linee guida nutrizionali, pubblicate nel sito del Ministero della Salute, usano il termine “consumo a basso rischio” di alcol per riferirsi alle unità alcoliche da non superare e raccomandano ad una donna adulta e in buona salute di non superare un consumo giornaliero di 1 unità alcolica, mentre l’uomo non deve superare le 2 unità alcoliche.¹

L’unità alcolica corrisponde a 12 grammi di alcol puro ed equivale a:

• un bicchiere di vino (125 ml a 12°)
• una lattina di birra (330 ml a 4,5°)
• un aperitivo (80 ml a 38°)
• un biccherino di superalcolico (40 ml a 40°)²

Alcol e differenza di genere

L’organismo femminile presenta una massa corporea inferiore rispetto all’uomo, minor quantità di acqua corporea e meno efficienza dei meccanismi di metabolizzazione dell’alcol.¹

Per questi motivi, la donna può sviluppare molto più rapidamente, rispetto all’uomo, le complicanze correlate all'abuso di alcol.¹

Inoltre, il consumo di alcol che supera la quantità indicata come “basso rischio” incide negativamente sulla fertilità femminile.¹

Infatti, i comportamenti di consumo a rischio possono essere responsabili di una minore produzione di ormoni femminili, determinando un’insufficienza ovarica, che si manifesta con:

• irregolarità mestruali (fino alla scomparsa del ciclo)
• assenza di ovulazione
• infertilità
• menopausa precoce¹

Alcol ed età avanzata

L’alcol può accelerare il processo di invecchiamento. Infatti, il suo consumo eccessivo, con l’avanzare dell’età, può avere un effetto diretto su alcune parti del corpo e sulla salute mentale.³

Infine, numerosi studi hanno dimostrato che l’alcol determina una riduzione della produzione di cellule delle ossa e della calcemia (quantità di calcio), fattori che conducono all’osteoporosi.¹

Addirittura, nelle donne anziane, l’assunzione di alcol può accelerare la degenerazione della sfera neurologica e psichica.¹

Gli effetti dannosi dell’alcol

Oltre alle quantità assunte, è importante considerare la modalità di assunzione delle bevande alcoliche, che contribuisce ad innalzare i rischi per la salute e rischi sociali, come:

• bere lontano dai pasti
• bere quantità di alcol eccessive in una singola occasione
• bere alcol in contesti che possono esporre a particolari rischi (guida e lavoro)
• la capacità di smaltire l’alcol rispetto al genere e all’età della persona²

Chiaramente, bere alcol è possibile ma, come la maggior parte delle cose, la moderazione è fondamentale.³

1. Può disidratare l’organismo

Con l’avanzare dell’età, la quantità d’acqua presente nel corpo diminuisce, rendendo gli anziani più soggetti alla disidratazione.³

Il consumo di alcol può ulteriormente disidratare l’organismo, aumentando il rischio di disidratazione.³

2. Può seccare la pelle

Più l’età aumentà, più la pelle diventa secca e sottile.³

Si tratta di un processo naturale. A volte, però, la pelle invecchia più velocemente del dovuto a causa:

• dell’ambiente
• dello stile di vita³

Dato che l'alcol disidrata e secca la pelle, è possibile rallentare questo processo bevendone meno.³

3. Può indebolire gli organi vitali

L'alcol può influenzare il funzionamento di alcuni organi vitali e contribuisce a farli invecchiare più velocemente.³

Mentre chi beve molto alcol ha maggiori probabilità di sviluppare la cirrosi (un danno permanente al fegato), anche un consumo moderato può, comunque, causare problemi come la steatosi epatica.³

Inoltre, l’alcol può rendere più difficile anche il lavoro dei reni.³

4. Può rallentare il cervello

Un consumo eccessivo di alcol, per un lungo periodo, può portare a:

• danni al cervello
• danni cerebrali correlati all’alcol
• certi tipi di demenza³

Nello specifico, i sintomi includono:

• mancanza di giudizio
• mancanza di organizzazione
• mancanza di controllo emotivo
• difficoltà a mantenere la concentrazione
• problemi di gestione della rabbia³

5. Può indebolire il sistema immunitario

L'alcol può influenzare il modo in cui il corpo combatte malattie potenzialmente letali e questo può essere particolarmente grave per le persone anziane.³

6. Può comportare problemi per la salute del cuore

Bere alcol può causare aritmie cardiache e ipertensione.³

7. Può complicare alcune condizioni di salute

Gli studi dimostrano che chi beve molto di più può avere maggiori difficoltà a gestire patologie come:

• l'osteoporosi
• il diabete
• l'ipertensione
• l'ictus
• le ulcere
• il cancro
• la perdita di memoria
• alcuni disturbi dell'umore³

8. Può interagire con i farmaci che si assumono

L'alcol può influenzare l’efficacia dei medicinali.³

Inoltre, può causare gravi effetti collaterali.³

Per esempio, bere alcolici quando si assume aspirina può aumentare il rischio di problemi di stomaco.³

9. Può influenzare il senso di equilibrio

L’abuso di alcol può compromettere l’equilibrio.³

Infatti, nel tempo, può anche danneggiare l’area del cervello che regola l’equilibrio e la coordinazione.³

10. Può causare insonnia

Non è una buona idea bere alcol per rilassarsi prima di dormire, soprattutto con l’avanzare dell’età.³

Infatti, l’alcol può:

• impedire di addormentarsi
• causare un sonno agitato³

Questo può essere particolarmente problematico per gli anziani, che sono più inclini:

• a svegliarsi spesso
• a soffrire di disturbi del sonno come l’insonnia³